Café Væredygtig er mere end et sted at få kaffe. Det er et dagtilbud og en arbejdsplads for unge voksne med autisme, der har brug for en særlig trædesten ud på arbejdsmarkedet. Den 19. august 2024 åbnede cafeen nye lokaler på Møllergade 29, efter tidligere at have ligget i underetagen af Fremtidsfabrikken. Line Lund står for den daglige drift sammen med nogle af de unge mennesker, der er tilknyttet Skovhaven.
At en socialøkonomisk virksomhed finder plads midt i byens handelsliv, siger noget om Svendborg som kommune. Her er der åbenbart rum til, at forskellige forretningsmodeller kan eksistere side om side — at det kommercielle og det sociale ikke nødvendigvis er modsætninger. Møllergade har udviklet sig til et dynamisk café- og handelsmiljø i Svendborgs hjerte, og Café Væredygtig bidrager til det liv med en lidt anden profil end de fleste andre steder. Det er et karaktertræk ved danske provinsbyer, at de ofte har plads til mere mangfoldige typer virksomheder end storbyen, hvor lejepriser og forretningsmodeller kan være mere ensrettede.
Café Væredygtig er organiseret som en socialøkonomisk virksomhed under Fonden Skovhaven, der arbejder med voksne og unge autister. Både fonden og cafeen blev etableret i 2003 — cafeen blev grundlagt den 25. februar det år, og i 2023 kunne Fonden Skovhaven derfor fejre 20-års-jubilæum. To årtier er lang tid for en socialøkonomisk virksomhed, og det tyder på, at der er et reelt behov for den type tilbud i lokalområdet. Det tyder også på, at forretningsmodellen holder, både økonomisk og i forhold til de mennesker, den er til for.
Socialøkonomiske virksomheder opererer med en dobbelt bundlinje: De skal både skabe social værdi og være økonomisk bæredygtige. For de unge voksne, der arbejder i Café Væredygtig, handler det om at få erfaring med at være en del af et arbejdsfællesskab, at have strukturerede arbejdsdage og at udvikle kompetencer, der kan bruges videre i livet. For nogle kan det blive en vej til ordinær beskæftigelse, for andre er det i sig selv målet at have en meningsfuld hverdag. I en by som Svendborg, hvor arbejdsmarkedet er mindre og mere overskueligt end i de store byer, kan sådan en mellemstation være afgørende for, om man overhovedet får fodfæste.
Autisme er en neuropsykiatrisk udviklingsforstyrrelse, der påvirker, hvordan man kommunikerer og interagerer med andre mennesker. Mange autister har særlige behov, når det kommer til struktur, forudsigelighed og sansepåvirkninger, og arbejdsmarkedet kan være svært at navigere uden den rette støtte. Et sted som Café Væredygtig giver mulighed for at arbejde i et tilpasset tempo og med den hjælp, der er brug for. Det er en model, der adskiller sig fundamentalt fra de fleste andre caféer i byen, hvor bundlinjen er profit, og hvor medarbejderne forventes at kunne finde ind i rollen uden særlig tilrettelæggelse.
Cafeen er partner med Geopark Det Sydfynske Øhav, hvilket placerer den i et netværk af aktører, der arbejder med bæredygtighed og lokal udvikling i det sydfynske område. Geoparker er internationale mærkater, der gives til områder med særlig geologisk arv, og partnerskabet understreger caféens fokus på at være en del af det lokale fællesskab — ikke bare som arbejdsplads, men også som et sted, der bidrager til byens identitet.
Flytningen til Møllergade 29 betyder, at cafeen nu ligger mere synligt end tidligere. Det kan gøre en forskel for både de unge, der arbejder der, og for gæsterne. At være en del af gadelivet, at se og blive set, er en væsentlig del af det at være inkluderet i samfundet. For Møllergade betyder det endnu et lag i caféudbuddet — ikke bare forskellige smagspræferencer eller indretningsstil, men forskellige formål med at drive forretning. Og for den, der går forbi og overvejer at sætte sig ned med en kop kaffe, er det en mulighed for at støtte et sted, hvor der skabes værdi på en lidt anden måde end de fleste andre steder.
Stedets egen side: cafevaeredygtig.dk